10月是中國(guó)的全國(guó)“敬老月”，10月1日是第35個(gè)國(guó)際老年人日，在這樣一個(gè)兼具國(guó)內(nèi)關(guān)懷與國(guó)際共識(shí)的月份里，我們有必要思考一個(gè)顯著的全球性轉(zhuǎn)變：人類(lèi)活得更長(zhǎng)壽、更健康和更活躍。一度主要被視為挑戰(zhàn)的人口快速老齡化，如今正日益成為一個(gè)關(guān)于發(fā)展機(jī)遇的故事。老年人不僅是經(jīng)驗(yàn)與智慧的承載者，更是社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和文化進(jìn)步的推動(dòng)者。在中國(guó)乃至全世界，如果能夠通過(guò)政策和社區(qū)行動(dòng)順應(yīng)時(shí)代要求，更長(zhǎng)的壽命將為建設(shè)更具包容性、韌性和代際和諧的社會(huì)創(chuàng)造機(jī)遇。
認(rèn)識(shí)到人口老齡化日益顯著的重要性，以及支持和鼓勵(lì)老年成員社會(huì)參與的必要性，國(guó)際老年人日并不是僅僅強(qiáng)調(diào)挑戰(zhàn)，更是慶祝健康與發(fā)展領(lǐng)域取得非凡成就的時(shí)刻。這些成就使人們能夠享有更長(zhǎng)壽、更充實(shí)的生活。這是一個(gè)向老年人無(wú)價(jià)貢獻(xiàn)致敬的時(shí)刻，他們的智慧、經(jīng)驗(yàn)與奉獻(xiàn)豐富了全球的家庭、社區(qū)和社會(huì)。
今年國(guó)際老年人日的全球主題是“老年人推動(dòng)地方和全球行動(dòng)：我們的愿景、我們的福祉、我們的權(quán)利”，與中國(guó)的全國(guó)“敬老月”一道，凸顯了老年人在塑造地方和全球議程中所發(fā)揮的變革性作用。他們的聲音和參與對(duì)于建設(shè)包容、公平的社會(huì)至關(guān)重要，同時(shí)為人口變動(dòng)帶來(lái)的挑戰(zhàn)與機(jī)遇做好準(zhǔn)備。
自1990年以來(lái)，中國(guó)的人口結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨大變化。中國(guó)現(xiàn)有老年人口3.1億，比35年前的9700萬(wàn)大幅增長(zhǎng)；同時(shí)，人均預(yù)期壽命已從1990年的69歲提高至79歲。加之低生育率，這些趨勢(shì)意味著未來(lái)幾十年人口老齡化將繼續(xù)加速。壽命延長(zhǎng)和生育率下降也在重塑全球社會(huì)。到2075年，全球65歲及以上人口比例預(yù)計(jì)將翻一番，而80歲及以上人口將增長(zhǎng)兩倍以上。
人口老齡化常常被描繪成養(yǎng)老金、醫(yī)療體系和勞動(dòng)力市場(chǎng)的負(fù)擔(dān)。然而，人口老齡化首先是一個(gè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展成功的標(biāo)志，反映了健康、發(fā)展與長(zhǎng)壽方面的顯著進(jìn)步。老年人是無(wú)價(jià)的財(cái)富，為發(fā)展貢獻(xiàn)著智慧、經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)。特別是老年女性，她們常常是家庭和社區(qū)的支柱，她們照顧孫輩、維系文化傳承、操持家務(wù)。然而，她們的領(lǐng)導(dǎo)作用在很大程度上仍被忽視，她們的聲音也常常未被傾聽(tīng)。
與此同時(shí)，世界上有很多老年人的照護(hù)需求還未得到充分滿足，面臨社會(huì)孤立和參與障礙。應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)不僅是道義責(zé)任，更是一個(gè)戰(zhàn)略機(jī)遇。通過(guò)正確的政策措施，老齡化可以通過(guò)支持更長(zhǎng)的工作年限、增加儲(chǔ)蓄和生產(chǎn)性投資，加強(qiáng)人力資本和促進(jìn)包容性增長(zhǎng)，從而成為發(fā)展的動(dòng)力。
中國(guó)在采取前瞻性國(guó)家戰(zhàn)略預(yù)見(jiàn)人口老齡化挑戰(zhàn)和把握機(jī)遇方面走在世界前列。中國(guó)龐大的老年人口規(guī)模，加上技術(shù)和創(chuàng)新的進(jìn)步，為設(shè)計(jì)滿足老年人多樣化需求的包容性方案提供了獨(dú)特機(jī)遇。從擴(kuò)大醫(yī)療保健和社會(huì)保障，到將老年人融入社區(qū)和經(jīng)濟(jì)生活，中國(guó)正在積極塑造一個(gè)可供他人借鑒的應(yīng)對(duì)人口老齡化模式。中國(guó)也完全有能力引領(lǐng)全球及南南合作，分享經(jīng)驗(yàn)以幫助其他國(guó)家應(yīng)對(duì)人口轉(zhuǎn)型。
第二十一屆中國(guó)老年學(xué)學(xué)科建設(shè)研討會(huì)剛剛結(jié)束。自2004年首屆研討會(huì)以來(lái)，聯(lián)合國(guó)人口基金一直是其合作伙伴。今年的研討會(huì)展示了中國(guó)在社區(qū)養(yǎng)老、利用數(shù)字平臺(tái)和人工智能工具進(jìn)行遠(yuǎn)程健康監(jiān)測(cè)，以及養(yǎng)老護(hù)理員培訓(xùn)方面取得的顯著進(jìn)展。研討會(huì)上展示的見(jiàn)解，說(shuō)明了人口老齡化的益處如何超越政策或經(jīng)濟(jì)范疇，強(qiáng)化家庭與社區(qū)。老年人為兒童提供支持、傳承文化和社會(huì)知識(shí)，并有助于建立代際團(tuán)結(jié)。那些賦能老年人、使其能夠作出有意義貢獻(xiàn)的兒童友好及家庭友好政策，同樣能提升年輕一代的福祉，創(chuàng)建更強(qiáng)大、更具韌性的社區(qū)。更長(zhǎng)壽、更健康的生活不僅提供了個(gè)人實(shí)現(xiàn)價(jià)值的機(jī)會(huì)，也帶來(lái)了集體成長(zhǎng)、創(chuàng)造力提升和社會(huì)凝聚力增強(qiáng)的機(jī)遇。
通過(guò)將長(zhǎng)壽視為資源而非負(fù)擔(dān)，中國(guó)可以樹(shù)立一個(gè)全球典范，展示如何建設(shè)一個(gè)認(rèn)可、尊重并賦能老年人的社會(huì)。這樣做，我們不僅致敬老一輩的成就，更在創(chuàng)造一個(gè)所有年齡段的人都能茁壯成長(zhǎng)、有尊嚴(yán)地生活的未來(lái)。（作者分別是聯(lián)合國(guó)人口基金駐華代表，中國(guó)人民大學(xué)人口與健康學(xué)院院長(zhǎng)、老年學(xué)研究所所長(zhǎng)）
