黨的十八屆四中全會(huì)審議通過的《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》(下稱《決定》)總結(jié)了新中國65年法制建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，特別是在對(duì)黨的十一屆三中全會(huì)以來我國法制建設(shè)和法治發(fā)展進(jìn)行全面概括和總結(jié)的基礎(chǔ)上，提出了全面推進(jìn)依法治國的指導(dǎo)思想、總目標(biāo)、具體任務(wù)和制度改革措施，以黨的文件形式第一次全面系統(tǒng)地論述了中國特色社會(huì)主義法治理論的內(nèi)涵和特征。通過確定建設(shè)中國特色社會(huì)主義法治體系和法治國家的總目標(biāo)，對(duì)全面推進(jìn)依法治國進(jìn)行了總體上的政策規(guī)劃和制度安排，是貫徹落實(shí)依法治國基本方略過程中具有歷史性意義的文件，具有法治建設(shè)里程碑的作用。
與黨的十五大報(bào)告提出的"依法治國，建設(shè)社會(huì)主義法治國家"治國方略以及黨的十八屆三中全會(huì)通過的《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》提出的"推進(jìn)法治中國建設(shè)"的法治建設(shè)目標(biāo)相比，黨的十八屆四中全會(huì)通過的《決定》從理論和實(shí)踐兩個(gè)層面全面豐富和發(fā)展了依法治國的理論與實(shí)踐，具有以下幾個(gè)方面的鮮明特征。
一是指導(dǎo)思想由"四"到"五"，第一次明確地將習(xí)近平總書記系列重要講話精神作為全面推進(jìn)依法治國的指導(dǎo)思想和理論基礎(chǔ)?！稕Q定》明確指出:全面推進(jìn)依法治國，必須貫徹落實(shí)黨的十八大和十八屆三中全會(huì)精神，高舉中國特色社會(huì)主義偉大旗幟，以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、"三個(gè)代表"重要思想、科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，深入貫徹習(xí)近平總書記系列重要講話精神，堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國有機(jī)統(tǒng)一，堅(jiān)定不移走中國特色社會(huì)主義法治道路，堅(jiān)決維護(hù)憲法法律權(quán)威，依法維護(hù)人民權(quán)益、維護(hù)社會(huì)公平正義、維護(hù)國家安全穩(wěn)定，為實(shí)現(xiàn)"兩個(gè)一百年"奮斗目標(biāo)、實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢提供有力法治保障。在"以毛澤東思想、鄧小平理論、'三個(gè)代表'重要思想和科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)"之后，加上了"深入貫徹習(xí)近平總書記系列重要講話精神"，指導(dǎo)思想由"四"變"五"。
《決定》的上述規(guī)定具有鮮明的時(shí)代特征，體現(xiàn)了我黨在依法治國指導(dǎo)思想和理論建設(shè)方面的巨大成就，也反映了《決定》具有與時(shí)俱進(jìn)的品格，能夠及時(shí)地反映以習(xí)近平為總書記的黨中央在法治建設(shè)理論方面的新思想和新觀念。例如，《決定》全面肯定了習(xí)近平總書記在2014年9月5日紀(jì)念全國人民代表大會(huì)成立60周年大會(huì)上講話中提出的"堅(jiān)持依法治國首先要堅(jiān)持依憲治國，堅(jiān)持依法執(zhí)政首先要堅(jiān)持依憲執(zhí)政"的"依憲治國""依憲執(zhí)政"的重要思想，突出強(qiáng)調(diào)了"依憲治國""依憲執(zhí)政"在全面推進(jìn)依法治國中的重要地位和作用。
二是《決定》第一次全面和清晰地表述了"黨的領(lǐng)導(dǎo)"與"依法治國"之間的辯證關(guān)系。在對(duì)以往黨對(duì)法治工作各個(gè)具體領(lǐng)域進(jìn)行重點(diǎn)和專項(xiàng)領(lǐng)導(dǎo)所取得的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，提出了要將黨的領(lǐng)導(dǎo)貫徹到依法治國的全過程和各方面，比較系統(tǒng)和完整地解決黨的領(lǐng)導(dǎo)與依法治國的相互關(guān)系以及黨如何領(lǐng)導(dǎo)法治工作的問題，為執(zhí)政黨全面和有效地領(lǐng)導(dǎo)法治工作提供了豐富的思想淵源、政策依據(jù)和行動(dòng)指南?！稕Q定》指出，黨的領(lǐng)導(dǎo)是中國特色社會(huì)主義最本質(zhì)的特征，是社會(huì)主義法治最根本的保證。把黨的領(lǐng)導(dǎo)貫徹到依法治國全過程和各方面，是我國社會(huì)主義法治建設(shè)的一條基本經(jīng)驗(yàn)。黨的領(lǐng)導(dǎo)和社會(huì)主義法治是一致的，社會(huì)主義法治必須堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)，黨的領(lǐng)導(dǎo)必須依靠社會(huì)主義法治。只有在黨的領(lǐng)導(dǎo)下依法治國、厲行法治，人民當(dāng)家作主才能充分實(shí)現(xiàn)，國家和社會(huì)生活法治化才能有序推進(jìn)。必須堅(jiān)持黨領(lǐng)導(dǎo)立法、保證執(zhí)法、支持司法、帶頭守法，把依法治國基本方略同依法執(zhí)政基本方式統(tǒng)一起來，把黨總攬全局、協(xié)調(diào)各方同人大、政府、政協(xié)、審判機(jī)關(guān)、檢察機(jī)關(guān)依法依章程履行職能、開展工作統(tǒng)一起來，把黨領(lǐng)導(dǎo)人民制定和實(shí)施憲法法律同黨堅(jiān)持在憲法法律范圍內(nèi)活動(dòng)統(tǒng)一起來，善于使黨的主張通過法定程序成為國家意志，善于使黨組織推薦的人選通過法定程序成為國家政權(quán)機(jī)關(guān)的領(lǐng)導(dǎo)人員，善于通過國家政權(quán)機(jī)關(guān)實(shí)施黨對(duì)國家和社會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，善于運(yùn)用民主集中制原則維護(hù)中央權(quán)威、維護(hù)全黨全國團(tuán)結(jié)統(tǒng)一。
三是《決定》在各項(xiàng)法治工作中選擇了"依法執(zhí)政"這個(gè)"綱"來統(tǒng)帥全面推進(jìn)依法治國的所有事項(xiàng)，解決了貫徹落實(shí)依法治國基本方略的基礎(chǔ)理論問題?！稕Q定》對(duì)"依法執(zhí)政"的內(nèi)涵做了兩個(gè)方面的概括，規(guī)定"依法執(zhí)政，既要求黨依據(jù)憲法法律治國理政，也要求黨依據(jù)黨內(nèi)法規(guī)管黨治黨"。根據(jù)上述規(guī)定，《決定》所確立的"依法執(zhí)政"內(nèi)涵，既包括了"依法治國"的內(nèi)容，又涉及到了"以規(guī)治黨"的內(nèi)容，對(duì)"依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進(jìn)"的系統(tǒng)推進(jìn)思想中的工作重點(diǎn)作了非常清晰的描述，即"依法執(zhí)政"工作統(tǒng)領(lǐng)"依法治國""依法行政"等各項(xiàng)法治工作，執(zhí)政黨抓好了"依法執(zhí)政"這個(gè)"綱"，"依法治國""依法行政"等各項(xiàng)法治工作必然會(huì)取得巨大成效。
四是《決定》從三個(gè)不同角度對(duì)"依憲治國"的基本內(nèi)涵作了全面的闡述，為貫徹落實(shí)"依憲治國"指導(dǎo)思想提供了政策依據(jù)和行動(dòng)綱領(lǐng)。為全面貫徹落實(shí)"堅(jiān)持依法治國首先要堅(jiān)持依憲治國"指明了具體的行動(dòng)方向?！稕Q定》主要從以下幾個(gè)角度對(duì)"依憲治國"作出了具體部署:第一，《決定》提出了一切國家機(jī)關(guān)、社會(huì)組織和公民個(gè)人都有維護(hù)憲法權(quán)威、保證憲法實(shí)施的職責(zé)。《決定》規(guī)定，全國各族人民、一切國家機(jī)關(guān)和武裝力量、各政黨和各社會(huì)團(tuán)體、各企業(yè)事業(yè)組織，都必須以憲法為根本的活動(dòng)準(zhǔn)則，并且負(fù)有維護(hù)憲法尊嚴(yán)、保證憲法實(shí)施的職責(zé)。一切違反憲法的行為都必須予以追究和糾正。第二，《決定》以加強(qiáng)憲法實(shí)施和對(duì)憲法實(shí)施監(jiān)督為重點(diǎn)，對(duì)"依憲治國"的工作重點(diǎn)作出了制度安排，確認(rèn)了全國人大及其常委會(huì)在"依憲治國"方面的重要使命。《決定》規(guī)定，完善全國人大及其常委會(huì)憲法監(jiān)督制度，健全憲法解釋程序機(jī)制。加強(qiáng)備案審查制度和能力建設(shè)，把所有規(guī)范性文件納入備案審查范圍，依法撤銷和糾正違憲違法的規(guī)范性文件，禁止地方制發(fā)帶有立法性質(zhì)的文件。第三，《決定》對(duì)貫徹落實(shí)"依憲治國"指導(dǎo)思想的社會(huì)環(huán)境和制度背景作出了明確要求。規(guī)定設(shè)立12月4日為"國家憲法日"，同時(shí)規(guī)定了憲法宣誓制度，要求"凡經(jīng)人大及其常委會(huì)選舉或者決定任命的國家工作人員正式就職時(shí)公開向憲法宣誓"。第四，《決定》對(duì)立法工作也提出了"依憲立法"的要求。規(guī)定"黨中央向全國人大提出憲法修改建議，依照憲法規(guī)定的程序進(jìn)行憲法修改""使每一項(xiàng)立法都符合憲法精神"等等，上述這些規(guī)定無疑對(duì)樹立和維護(hù)憲法權(quán)威、推進(jìn)"依憲治國"具有非常積極有效的促進(jìn)作用。
五是《決定》充滿了改革精神，辯證地對(duì)待法治建設(shè)與改革開放的關(guān)系，全面和系統(tǒng)地提出了180多項(xiàng)改革措施，這些改革措施都是全面推進(jìn)依法治國所必須采取的制度舉措和制度安排。貫徹落實(shí)這些改革措施，必須以修改憲法和相關(guān)法律的規(guī)定為前提，為《決定》生效之后新一輪法治改革指明了具體的前進(jìn)方向。例如，《決定》所規(guī)定的司法改革措施中最具"亮色"的兩項(xiàng)措施，即"最高人民法院設(shè)立巡回法庭，審理跨行政區(qū)域重大行政和民商事案件。探索設(shè)立跨行政區(qū)劃的人民法院和人民檢察院，辦理跨地區(qū)案件"，要落實(shí)上述改革措施，就必須首先修改憲法和人民法院組織法、人民檢察院組織法的相關(guān)規(guī)定，上述法律所規(guī)定的法院、檢察院組織體制設(shè)置原則是根據(jù)人民代表大會(huì)制度的基本組織原則來設(shè)置的，其基本的法律特征就是要按行政區(qū)劃設(shè)立人民法院、人民檢察院，便于作為國家權(quán)力機(jī)關(guān)的人民代表大會(huì)對(duì)人民法院和人民檢察院實(shí)施法律的活動(dòng)進(jìn)行必要和有效的監(jiān)督。此外，《決定》規(guī)定的"設(shè)區(qū)的市享有地方立法權(quán)"也與現(xiàn)行憲法和立法法所規(guī)定的立法體制存在不一致的地方，要落實(shí)設(shè)區(qū)的市享有地方立法權(quán)，必須對(duì)憲法和立法法相關(guān)的規(guī)定作出修改等等。
總之，《決定》從七個(gè)大的方面對(duì)全面推進(jìn)依法治國作了宏觀的政策指引以及制度建設(shè)和改革的總體部署，是全面推進(jìn)依法治國、搞好各項(xiàng)法治工作的總的行動(dòng)綱領(lǐng)。對(duì)《決定》精神的認(rèn)真學(xué)習(xí)、領(lǐng)會(huì)和積極主動(dòng)、高效地貫徹落實(shí)，必將推動(dòng)法治中國建設(shè)的整體進(jìn)程，全面提升國家治理體系和治理能力的法治化和現(xiàn)代化水平，為執(zhí)政黨依法執(zhí)政保駕護(hù)航，為深化改革和經(jīng)濟(jì)社會(huì)的持續(xù)繁榮和發(fā)展提供最可靠的制度環(huán)境和法律保障。